日本語ミニ講座　その3　長い？　長くない？

みなさん。

日本語には長い音、つまり長音があります。
カタカナ語の場合は「ー」で表します。

　例）　コーヒー　　タクシー

また「う」なども長音として使われます。

　例）　昨日/きのう　　高校/こうこう

「きのう」は「きのー」、「こうこう」は「こーこー」のように「う」は長く伸ばして発音します。
ただし、書くときは「きのう」「こうこう」と書きます。

長音をきちんと発音しない、あるいは必要のない長音を入れたりすると、全く違う言葉になってしまう場合もあります。

　例）　ビル/ビール　　好き/スキー　

そこで今回のコラムは、日本語を勉強する人がよく間違える長音の例を紹介します。
会話練習するときの参考にしてください。

ケース１　私はきょうねん（？）日本へ来ました。

「去年」を「きょうねん」と読んでしまう人は多いです。正しくは「きょねん」です。長音の「う」はありません。「きょうねん」と読むと「享年」（人が亡くなった年齢）の意味になってしまいます。

ケース2　しゅうじん（？）は今出かけています。

「主人」を「しゅうじん」と読んでしまう人も多いです。正しくは「しゅじん」です。
「しゅうじん」と読むと「囚人」（prisoner）になってしまいます．．．

ケース3　部屋ににんぎょ（？）が飾ってあります。

「人形」は「にんぎょう」です。これは長音「う」を忘れてしまった例です。「にんぎょ」は「人魚」（伝説の生き物）です。「人魚の人形」と言いたければ正しいですよ(笑)

ケース4　ちょっとスパ（？）へ行ってきます。

日本語として間違っていませんが、本当に「スパ」ですか。「スパ」は一般的に温泉やプール、マッサージなど、健康を目的にした総合施設のことです。普通は「スーパーマーケット」の短い形「スーパー」だと思います。長音「ー」を忘れないでください。

ケース5　おにさん（？）はお元気ですか。

「お兄さん」は「おにいさん」です。「い」が必要です。「おにーさん」のように長く伸ばします。「おにさん」は「鬼さん」になってしまいます。なお「鬼（おに）」は英語では「demon」が近い意味だそうです。
お兄さんは鬼？　ちょっと怖いです(笑)　他にも「おじさん（uncle）」と「おじいさん（grandfather）」、「おばさん（aunt）」と「おばあさん（grandmother）」の言い間違いは多いです。

ところで長音をうまく発音するにはコツがあります。それは「拍（はく）を感じる」ということです。日本語は、一つの文字に一つ分の長さ、つまり「1拍」があります。

　例）ねこ（2拍）　　しごと（3拍）　
　　　くだもの（4拍）

小さい「っ」や「ん」も「1拍」です。

例）クラシック　ク/ラ/シ/ッ/ク（5拍）
　しんせつ　　し/ん/せ/つ（4拍）

また、「きゃ、きゅ、きょ、しゃ、しゅ、しょ」などは「２文字」ですが、1文字の長さ、つまり「1拍」です。

　例）しゅくだい　しゅ/く/だ/い（4拍）
　　　おちゃ　　　お/ちゃ(2拍)

そして長音ももちろん1拍の長さがあります。

例）パスポート　パ/ス/ポ/ー/ト（5拍）
　　がっこう　　が/っ/こ/う（4拍）
　　とうきょう　と/う/きょ/う(4拍)
　　おねえさん　お/ね/え/さ/ん（5拍）

「がっこう」は「がっこー」、「とうきょう」は「とーきょー」、「おねえさん」は「おねーさん」のように長く伸ばして発音します。ただし、平仮名で書くときは「がっこう、とうきょう、おねえさん」です。

長音は確かに「長い音」のことですが、それよりも、他の文字と同じ長さだということを意識してください。「拍を感じる」ことで、より正確できれいな発音ができるでしょう。

いかがでしたか。

今回も最後まで読んでくださいまして、ありがとうございました。

次回のコラムをお楽しみに！

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